หลวงพ่อดูลย์ อตุโล ถือเป็นหนึ่งในศิษย์อาวุโสรุ่นแรกของหลวงปู่มั่น ภูริทัตโต ด้วยการปฏิบัติดีของท่าน ทำให้หลวงปู่ดูลย์มีศิษย์สำคัญหลายองค์ เช่น หลวงปู่ฝั้น อาจาโร วัดป่าอุดมสมพร หลวงปู่อ่อน ญาณสิริ วัดป่านิโครธาราม และพระเทพสุธาจารย์ (หลวงปู่ชาติ คุณสมฺปนฺโน) วัดชิราลงกรณ์

หลวงปู่ดูลย์ เกิดที่จังหวัดสุรินทร์ ในวัยเด็กได้อุปชาและเมื่ออายุครบ 20 ปี ท่านก็อุปสมบท โดยมีพระครูวิมลศีลพรต (ทอง) เป็นพระอุปัชฌาย์ ในพรรษาที่ 6 หลวงปู่ได้เดินทางไปจังหวัดอุบลราชธานีเพื่อศึกษาและสอบได้นักธรรมชั้นตรี ต่อมาท่านได้รู้จักกับหลวงปู่สิงห์ ขันตยาคโม และได้ร่วมกันศึกษาธรรมะพร้อมทั้งปฏิบัติตามพระอาจารย์ใหญ่ หลวงปู่มั่น จนเกิดศรัทธาและตัดสินใจออกธุดงค์เพื่อแสวงหาความสงบในป่า
หลังจากธุดงค์มานานถึง 19 ปี หลวงปู่ดูลย์ได้รับคำสั่งจากคณะสงฆ์ให้ไปพำนักที่วัดบูรพาราม จังหวัดสุรินทร์ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2477 เพื่อเป็นผู้เผยแพร่พระธรรมและจัดการศึกษาด้านปริยัติธรรม ท่านรับภาระงานบริหารพระศาสนาอย่างเต็มความสามารถ พร้อมทั้งยังคงปฏิบัติธุดงค์และบำเพ็ญเพียรทางใจอย่างสม่ำเสมอ

หลวงปู่ดูลย์เป็นที่เคารพนับถือด้วยความเมตตาและความสงบเสงี่ยม ท่านมีสุขภาพที่แข็งแรง ว่องไว และผิวพรรณแจ่มใส ด้วยอุปนิสัยใจเย็น ผู้ที่ได้เข้าใกล้ชิดต่างเกิดความเลื่อมใสศรัทธาในตัวท่าน ท่านสอนธรรมะสั้น ๆ แต่ลึกซึ้ง โดยเน้นให้พิจารณาที่ “จิต” เป็นสำคัญ หลวงปู่ดูลย์ได้ทำหน้าที่ในการเผยแผ่ธรรมะอย่างครบถ้วนตลอดชีวิตของท่าน